En
Venezuela, casi cualquier cosa referida a la computación, informática y
tecnología en general, puede ser encontrada en Internet, producto de la extensa
recopilación de los más relevantes en materia de tecnología de información en
Venezuela. Para comenzar, tenemos una nutrida lista de medios especializados
como son las revistas, periódicos, programas de radio y televisión
orientados a difundir el conocimiento y las novedades en esta dinámica área.
Luego tenemos el área de hardware o equipos de computación, donde listamos
tanto a fabricantes de equipos con representación en el país, como los diversos
mayoristas y canales que estos utilizan para llegar a sus clientes.
El hardware abierto o libre toma las mismas ideas del software
libre tales como libertad de uso, de estudio y modificación, de distribución, y
de redistribución de las mejoras para aplicarlas en su campo. Es una propuesta
casi tan antigua como la del software libre, sin embargo su empleo no es tan
directo. Compartir diseños hardware es más complicado. No hay una definición
exacta (se pueden encontrar referencias a distintos artículos. Incluso se
ha tomado la alternativa de poder aplicar los derechos necesarios para su
diseño y especificación, pero no al circuito físico en sí. Los problemas del
hardware libre es que no se pueden aplicar directamente las libertades
del software libre al hardware, dada su diferente naturaleza. Uno tiene
existencia física, el otro no porque aparecen una serie de problemas tales
como:
1. Un diseño físico es único. Si yo construyo una placa, es única. Para
que otra persona la pueda usar, bien le dejo la mía o bien se tiene que
construir una igual.
2. La compartición tiene asociado un costo. La persona que quiera
utilizar el hardware que yo he diseñado, primero lo tiene que fabricar, para lo
cual tendrá que comprobar los componentes necesarios, construir el diseño y
verificar que se ha hecho correctamente. Todo esto tiene un costo.
3. Disponibilidad de los componentes. ¿Están disponibles los chips? Al
intentar fabricar un diseño nos podemos encontrar con el problema de la falta
de material. En un país puede no haber problema, pero en otro puede que no se
encuentran. Una primera propuesta para definir el hardware libre es la siguiente:
El hardware libre ofrece las mismas cuatro libertades que el
software libre, pero aplicadas a los planos del hardware. Si en el software
hablamos de fuentes, aquí hablamos de planos. A partir de ellos podemos
fabricar el hardware. El proceso de construcción tiene asociado un costo, que
no existe en el caso del software. Sin embargo los planos están disponibles
para que cualquiera los pueda usar, modificar y distribuir. Tipos de planos en
electrónica Existen tres tipos de planos, o de ficheros, que describen nuestro
diseño: Esquemático:
Indica los componentes lógicos y las señales que se conectan entre ellos,
pero no nos dice nada de cómo es físicamente la placa. Circuito Impreso (PCB,
Printed Circuit Board). Indica el lugar físico en el que situar los
componentes, sus dimensiones, encapsulados y qué caminos siguen las pistas para
unir sus pines. Nos describe con detalle cómo es físicamente la placa y las
dimensiones que tiene. Fichero de fabricación (GERBER). Contiene toda la
información necesaria para que se puedan fabricar los PCBs en la industria.
Algunas empresas nacionales somos como una especie de cúpula encapsulada,
aislados allá arriba mientras el desarrollo humano queda abajo, completamente
desasistido. El conocimiento que aportamos o que bajamos desde nuestro núcleo
encapsulado suele ser muy pobre. Pensamos que durante este gobierno tenemos la
oportunidad de bajar todos esos conocimientos que hemos mantenido secuestrados
hacia los estratos más bajos del cuerpo social nacional. Tenemos que hacer esto
porque queremos lograr que Venezuela tenga seguridad en el campo del hardware,
para que tenga cierto nivel de desarrollo humano y darle el poder del
conocimiento al pueblo. Estos proyectos deberían bajar a lo que es el programa
de desarrollo endógeno, a todas las cooperativas que lo conforman, todos los
núcleos de desarrollo humano.
En Mérida existe un núcleo de desarrollo en tecnologías de información y
comunicación (TIC) donde se empezó a trabajar con un grupo de profesores de la
Universidad de Los Andes y un grupo de investigadores en una fusión
FUNDACITE-ULA. No es suficiente con comprar hardware, no es suficiente con
importar y convertirnos en usuarios. Es tiempo de que nosotros los venezolanos
comencemos a pensar en crear nuestras propias tecnologías, porque tenemos
capital humano, tenemos grandes recursos humanos, cantidad de personal formado,
al igual que una gran riqueza de recursos naturales renovables y no renovables.
Nuestro planteamiento es el desarrollo de un Instituto de Hardware Libre (IHL),
con la consigna de hacer una conexión real con el país para la liberación
tecnológica en el contexto de los núcleos de desarrollo endógenos y en
específico en el núcleo de desarrollo endógeno de Mérida.
